为什么非洲从来都没出现过像罗马、波斯或是阿兹特克那样强大的国家呢？( 二 )

至于说为什么撒哈拉以南的非洲从没有创造出能与西班牙、倭马亚王朝、莫卧儿。或是唐朝相媲美的强国呢？很大程度上是非洲大陆的地形所造成的：非洲中部和南部——尤其是覆盖着茂密热带雨林的大片地区。干旱的沙漠。或是干旱的热带稀树草原。而其他地区。像是非洲西部的萨赫勒地区、非洲之角。和东非的海岸线。则都是伟大王国崛起的地方。第一个地区由于不通海路而处于劣势：西非海岸覆盖着茂密的森林。曾经存在过一些主要文明。但是由于没有一条主要的可以通航的河流。从而阻碍了商品流通以及人们和思想的交流：因为尼日尔河河流湍急。只有部分河段可以让一些小船通行。而且还会受到季节和降雨量的影响。最后。从生态的角度来看。这个地区生态系统相对比较脆弱。在过去的一千年里。荒漠化程度越来越严重。比如廷巴克图。曾经那样一个生机勃勃的世界级城市现在几乎完全被沙漠吞噬了。而非洲之角周围崎岖不平的地形也存在着类似的问题。同时。东非狭长的海岸带和其内陆地区的自然环境存在着极大的不同。你只要看看像肯尼亚这样的国家的人口密度分布图。就会注意到同样是人口密集的沿海地区和大湖地区。在历史上却形成了两个独立的文明。
看到了这么多地理上的阻碍。我们很难不去尊重和佩服沦为殖民地之前的非洲所建立起来的这个充满了活力的社会。虽然我的解释比较简单。但是这可能就是过去一直阻碍非洲成为世界强国的最大因素。